文/元鼎诊所院长曾嵚元
有人说积极治疗,有人建议观察等待,当健康亮红灯,多数人会求助医师,却常陷入「问十个医师,得十种答案」的困境。元鼎诊所院长曾嵚元在其著作《精准医学:早期预防癌症,破解基因迷思对症下药》(时报出版)中指出,这并非医师不专业,而是病患缺乏对「医疗建议」与「医疗意见」的正确认知。
所谓「建议」,是建立在充足临床试验结果上的医疗指引,证据明确,医师给予的回应自然趋于一致。而「意见」则多源于医师个人对科学或常识的判断,带有主观成分,因此看诊时常见医师之间出现南辕北辙的说法。
理解这点,有助于病患在面对不同医疗看法时不再困惑。曾嵚元强调,关键不在医师谁对谁错,而是病患是否准备好做出属于自己的选择——「建议」偏向保守,著重安全性;「意见」则提供思考新可能,值得深思。
然而,当健康风险上升为癌症这类生死交关的疾病时,「建议」与「意见」的界线往往更模糊,也更容易引发争议。许多疗法尚未纳入正式指引,但具备科学根据且风险可控,此时,病人是否能掌握关键资讯、做出主动抉择,成了左右治疗成效的关键。这样的观点,在面对癌症这类重大疾病时尤为重要。以下三个来自临床观察与研究的「老药新用」案例,为病患提供不容忽视的参考方向:
一、抗霉菌药物 itraconazole
癌症治疗后容易复发,常因休眠中的癌细胞未被根除。2018年英国学者 Simon Buczacki 发现 itraconazole 可有效杀死休眠中的大肠直肠癌细胞。此药副作用可控,若能加入治疗策略,有望提升疗效。
二、老药阿斯匹灵的新潜力
2012年《新英格兰医学期刊》研究显示,PI3K 基因突变的癌症患者若定期服用阿斯匹灵,可显著延长存活期。这项科学观察虽未成为建议,却具备明确指向:病患是否应检测基因突变?若是,为何不试?
三、从争议走向再评估的维他命 C
早在1970年代,维他命C静脉注射疗法就曾被提出能延长晚期癌症病患存活期。虽当时的临床实验方式引发争议,但最新研究指出,维他命C可让 KRAS 基因突变的大肠癌细胞停止复制,并在肝癌术后显示清除癌干细胞潜力。这再度引发对此便宜又安全疗法的关注。
曾嵚元指出,这些疗法之所以未能纳入主流建议,并非无效,而是缺乏商业支持进行大规模临床试验。由于无法取得新适应症认证,大多数医师也难以建议病患使用。
除了老药新用,免疫疗法的突破也与「肠道菌丛」有关。PD-1 抑制剂等新型疗法虽能有效延命,但仅20%病患受益。德国、法国与美国研究者陆续证实,肠道中的特定菌种如普拉梭菌、双歧杆菌等,会影响疗效。甚至「使用抗生素会减弱免疫疗法效果」的研究也屡获证实,令人反思:少用抗生素,是否就是提升存活率的关键之一?
健康的选择不该只听一种声音,也无需他人背书。曾嵚元提醒,对有安全疑虑的处置应保守,对无安全顾虑的选项则可积极探索。若仍一味依赖「第二医师」做最终决定,恐怕只会绕回原点。
「科学只渡有缘人。」他如此写道。医疗的终极主导权,在于每一位愿意认真面对自己健康的人。
本文节录:【精准医学:早期预防癌症,破解基因迷思对症下药】一书
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